中国猎头的起源
猎头公司起源于美国，后又快速发展至欧美等发达国家。欧美各大跨国公司在高层人才招聘和引进方面依赖于猎头公司，每一家跨国公司都会有几家合作紧密的猎头公司。跨国公司每到一地开拓市场，其合作的猎头公司或猎头需求也就跟随到一个地方。随着跨国公司的全球市场扩张，猎头业务也相应地发展到世界各地。
20 世纪 60 年代末 70 年代初，随着亚洲经济的迅猛发展，猎头业务也传到了亚洲几个经济发展较快的地区，如 60 年代末进入日本，70 年代初进入台湾、香港和新加坡，并得到了迅猛发展，其操作模式与人才推荐效果得到了经济领域的充分认可。随着跨国企业和发展迅速的民营企业高端人才需求大幅扩大，1992年中国成立了第一家猎头机构。
中国猎头的发展
中国的人力资源服务市场是最有潜力的新兴市场,吸引着全世界的目光。据统计，2007年中国的企业总数达到4300万家。根据哈佛大学的研究结果证明：“在比较成熟的市场经济环境中猎头公司与企业数量的适当比例为5:
过去的十多年，中国的猎头行业处于快速发展期，企业对猎头服务处于认识阶段，职业经理人和猎头机构本身也都处在成长期，经过十多年的发展，我国的猎头行业随着客户对猎头服务专业性和个性化的需求不断提高而被细分，不同的猎头公司选择向集约化、专业化、规模化或者产业化的方向发展。
另外，根据猎头的业务模式，猎头市场亦被细分为两种业务模式，第一种是传统猎头，第二种是网络猎头，网络猎头作为一种新型的猎头服务方式，具有自助、网络传播速度快、规模效应大、影响大等特点。目前做得比较知名的当属猎头网。与传统猎头开办的业务相比，“网猎”的最大特点在于其“规模效应”，它让众多的岗位公之于众，同时任何一位猎头顾问都可以利用手中的资源参与“网猎”。网络猎头在其成本上也体现出了其生命力，传统的猎头动辄几万元一人的服务费，而网猎只需要几千元一人，这对仅需要中低端人才的企业来说无疑具有极大的吸引力。不过真正意义上的猎头应该具备低调、保密和提供顾问式服务的优点，而开放式的“网猎”很难保证传统猎头的这些优点，所以只适合年薪15-50万元且对保密性要求不高的中低端职位，对于许多大企业寻找的高端人才，还是要通过传统猎头提供专业的服务才会有更高的成功率和保险性。
回头看看猎头行业的发展历程，发现猎头业的发展归纳出猎头业的三大发展阶段：
2004年之前是国内猎头行业的第一个阶段，也是中国的第一批猎头公司摸索市场的阶段。这段时间能够形成建立发展基础的机构也不下 200 家真正形成规模发展的寥寥无几。这一阶段很多的猎头机构都以为猎头行业的门槛很低，片面地看到某几家猎头机构很有发展，就一头扎了进来。从而体会到了猎头业务的酸甜苦辣。
2004－2008 年可称之为第二个阶段，这是中国的经济市场对猎头行业 充分认识和尝试使用的一个阶段。这一时期大家基本都已谨慎观看猎头行业的发展。很少有人懵懂懂懂的进入猎头行业了。大家都以认知态度来对待自己是否具备开办猎头公司的条件。同时也开始抱着先学习、再实践、三创业的思想来衡量自己是否能够在猎头业获得发展。
2008年至今是猎头行业的第三个阶段，也是最重要的阶段。始于2008年的世界金融危机对中国各行业的冲击影响巨大，而作为中国新兴的服务行业之一的猎头，也进入了寒冬期。
2008年的金融危机在深度和广度上的影响都很巨大，除了极少数垄断性行业和特殊行业之外，其他各行各业在当时都深受影响。主要表现在业务规模缩减，赢利水平下降，发展预期降低，悲观情绪漫延，投资意愿降低等。
此次金融危机，对整个猎头市场的影响比较深远。金融危机还未远去，对猎头行业的影响也在继续。具体表现在：第一，猎头行业经过了一轮业务寒冬，成功进行了一次猎头公司之间的洗牌。当时倒闭了一大批中小型猎头公司，其中不乏一些有一定实力和知名度的猎头公司。第二，有利于行业服务水平的提升。抗危机能力弱和服务水平较差的中小 猎头公司被淘汰出局，有利于真正有潜力、布局长远的猎头公司脱颖而出，也有利于行业整体服务水平的进一步提升。第三，对新进入者是一个警戒。之前可能很多人都认为猎头行业进入门槛 低，投资风险小。但其实不然，猎头行业进入者多，能持续生存的少，能真正发展和持续赢利的更是少之又少，加之行业本身缺乏良好的规范基础，专业水平要求高，可复制性差，猎头公司面临的持续、健康发展的压力很大。
在这场危机中，美国不少知名猎头公司关了门或者生意急剧萎缩，其设立在中国国内的办事处或者子公司相应倒闭、裁员。国内的本土猎头公司也因直接业务量下降导致裁员或者停止对外招聘猎头从业人员。
危机过后，很多企业都减少了招聘数量，猎头佣金的收费直线下降。而且实际上，专注于高端的跨国猎头们在中国的生存状况一直以来并不理想。据了解，美国万宝盛华（广州公司）以前高端猎头业务占了60%左右，金融危机过后，现在则是中端猎头占60%左右；以前客户90%都是外企，现在开始慢慢接国企和民企的单子，外企的比重下降到60%左右，收费标准也由原来的按照年薪的30%-33%收费佣金下降到25%左右。在2008年，全球第一的光辉国际（1969年成立于美国）在中国成立了一个中端品牌“Future step”。高端领袖人才搜猎咨询公司海德思哲也在危中求变，2009年4月投资了中国职酷网——以“职位搜索引擎”为核心产品的招聘网站。
国内本土的知名猎头公司在金融危机下，依托对中国国内市场及行业内情的了解，反应速度快，降低收费标准，积极拓展二、三线城市的快速发展中的民营企业客户，成为经济危机下的一个新增长点。
中国猎头的发展区域
目前国内猎头公司主要还是集中在北京、上海、广州、深圳等经济发达的一线城市，尽管内地一些主要的城市也有一些小型处于起步阶段的猎头公司。单纯越是发达的中心城市，猎头服务市场的竞争越激烈。目前在广东就有约1000多家各类不同类型的猎头服务机构。从规模上讲，猎头行业作为一个特定的、专业服务性行业已经形成。由于猎头公司对营业额普遍采取的是一种秘而不宣的态度，只有个别似乎对自己业绩满意的公司愿意透露一下。但是据了解，因为国内的猎头行业比国外起步晚，规模一般都不是太大，多数猎头公司的营业额在七、八十万到五、六百万之间，高的在一千万到五千万元人民币。目前从规模和业务层面来分，中国市场的猎头公司主要有三大阵营：
第一阵营：著名的跨国猎头公司
他们大多数分布在上海、北京、广州三个城市，这些猎头公司主要是为世界500强企业服务，为来到中国的跨国公司寻访年薪至少30万美元以上的中高级职位，或年薪超过100万美元的区域总裁级高管职位。跨国猎头公司的收费起点很高，通常对每个寻访职位，最低都要收取6万美元以上的猎头服务费。由于其门槛偏高，到目前为止，还很少有中国本土企业能够享受到或愿意接受他们的服务。实际上，这些跨国猎头公司在中国的业务所占的总市场份额并不大。
第二阵营：在中国内地或香港注册成立，实际经营时间已经超过5年的猎头公司
这些公司主要集中在北京、上海、深圳和广州四个城市，它们的日常经营较为规范专业，已经实施跨区域运作，猎头收费相对较高，但它们的服务品质能够给予保证，而且在经营信用方面已经过关。这些猎头公司均已经拥有数十名经验丰富的猎头顾问，他们主要从事中国国内的知名大企业中、高层职位的人才寻访，同时，他们也有专门的团队帮助来到中国的跨国公司寻访中层偏下一点的职位。这类猎头公司是中国猎头市场上真正的主流力量。他们从管理层到猎头顾问都经过较长时间的实战历练，具备比较丰富的从业经验。并且大多具有明确的行业和客户定位，更积累了相当丰富的人才资源，对国内相关行业非常了解。因而这类公司在中国猎头市场上最有优势，这类具有一定品牌认知的猎头公司，目前在全国不超过100家，但它们能够实际占有中国整个猎头市场份额的60%以上。
第三阵营：低端猎头公司
这类公司规模较小，成立时间短、收费低、专业能力弱，其中相当一部分甚至根本就没有专业能力。这些猎头机构业务范围基本集中在单一区域，也未进行行业划分。主要从事中低端职位的人才寻访。这类公司由于数目多、规模小，整个公司往往只有2-6名员工，服务水平良莠不齐，急功近利的心态较重，他们在一定程度上扰乱了猎头市场的健康发展。
目前中国猎头市场已走入五代十国时期，孰强孰弱仍然需要时间来印证。对于国内本土的猎头公司如何发展，我们必须考虑以下几个问题：
1、 我们的市场定位以及我们当前的服务能力在哪里？
2、 我们在服务能力培养、服务流程、顾问培养、咨询方法等方面如何有计划地逐步提升？
3、 我们如何通过具体的经营逐步积累可投入性资源，包括资金必须是一个长远的问题？
4、 在初级发展阶段，我们必须要有长远的眼光和策略，而不能够短视，必须每年要有明确的经营目标、市场策略以及客户结构策略。
因此，我认为：拥有长远的战略眼光和明确的市场定位；集中细分行业市场策略，吸引精干的顾问，充分考虑猎头顾问的潜质与发展空间、职业规划，培养团队的技术背景，培养成熟一个行业就发展深入扩大一个行业；在品质保障的前提下，提高效率，通过资金的积累进行滚动投入，实现有质量地规模扩张，保障企业良性而健康快速地往前发展。
目前在世界舞台上仍然没有中国猎头公司的身影，相信通过我们的努力，希望通过我们，中国猎头可以早日立足中国，走向世界。
